Le câble coaxial est un type de ligne de transmission composé de deux couches, un conducteur interne et un blindage. Il est utilisé pour les connexions de données, audio, vidéo et Internet à haut débit. Il a été inventé au début du 20e siècle. Aujourd'hui, il est largement utilisé par les compagnies de téléphone, les fournisseurs d'accès Internet, les câblo-opérateurs et les automobiles.
La couche conductrice centrale du câble coaxial est solide ou tressée ou un fil conducteur mince. Il est entouré d'une couche isolante, généralement de l'air, de la mousse plastique ou du polyéthylène solide. L'épaisseur de l'isolant diélectrique détermine la vitesse de propagation. Les câbles coaxiaux sont disponibles en différents types et tailles. Le diamètre du conducteur central est inversement proportionnel à la fréquence de coupure.
La perméabilité du câble est généralement de 1 et le matériau diélectrique optimal est le vide ou le polytétrafluoroéthylène (PTFE). La perte du diélectrique augmente dans l'ordre de ses propriétés idéales. La couche de blindage est également importante, car elle fournit au noyau de cuivre un blindage pour empêcher les interférences des champs électromagnétiques. Le bouclier peut être une feuille métallique, un ruban métallique ou une bande métallique.
Les câbles coaxiaux ne doivent pas être immergés dans l'eau. S’ils le font, ils peuvent se détériorer. De plus, ils peuvent être endommagés si on marche dessus. Ils peuvent également être endommagés par des sources de chaleur. Les propriétés mécaniques du câble dépendent de la combinaison de différents paramètres. La rigidité du câble est déterminée par la construction interne. Il peut également être affecté par son âge et l'environnement.
